カテゴリー別アーカイブ: 3Dプリンター 自作

3Dプリンターの特徴として、3Dプリンターのパーツ自体を、3Dプリンターで作ってしまうというのがあります。このように、組み立て式の自作3Dプリンターは、完成品よりも安価で手に入り、自分の好みにカスタマイズできます。平面の2Dプリンターの世界ではなかった、自作という概念は、3Dプリンター特融の物かもしれません。

3Dプリンターはオワコン?あの大ブームのその後を検証:第一部

今から4年前の2013年、突如バズワードのごとく「3Dプリンター」が登場しました。クリス・アンダーソンが「MAKERS:21世紀の産業革命が始まる」を書き記し、モノづくりブームの象徴として、3Dプリンターやドローン等が大きく注目されました。
その後ドローンは堅実に市場の拡大をしていますが、3Dプリンターのその後はどうなったのでしょうか?
実際に2013年に3d-caddata.comのサービスを立ち上げ、約4年間のサービス運営を通じて、3Dプリンター市場の変化を実際にどのように体感したのか?またこの先どのようになっていくと考えているのか?
あの当時の大熱狂から約4年が経過した現在までを独自の視点で、全4部に分けて、多角的に検証/考察していきたいと思います。

  • 第一部:公開中「2013年の3Dプリンター狂騒曲」
  • 第二部:近日公開予定「重要特許切れで市場が爆発的拡大って言ってたじゃん?」
  • 第三部:近日公開予定「家庭用3Dプリンターの理想と現実」
  • 第四部:近日公開予定「で、ぶっちゃけどうなるの?家庭用3Dプリンター業界のその後と未来予測」

2013年の3Dプリンター狂騒曲

今から振り返れば、あの3dプリンターブームからもう4年もたったのかと感慨深いものでもありますが、当時の様子を振り返ってみましょう。

なぜ2013年に3Dプリンターブームが起こったのか?

3Dプリンターの技術自体はそれほど新しくて革新的な物ではなく、実は最初の発案者は日本人の小玉秀男氏と言われています。

Bre Pettis via wikipedia

ではなぜ2013年に大ブームが起こったかというと、現在の家庭用3Dプリンターの造形手法の主流でもある熱溶解積層法(FDM方式)の特許が2009年に切れ、それに合わせて、イギリスの研究者等を中心に3dプリンター開発のオープンソースプロジェクト「Reprapプロジェクト」が立ち上がります。

以降じわじわと技術の進化が進み、RepRapをベースに設計した家庭用の3Dプリンターの製造販売を行うベンチャー企業がいくつか登場し始めます。

このタイミングを見計らって、元美術教師だったブレ・ペティス(Bre・Pettis)がMakerbot Industries社を立ち上げます。

Makerbot社はシードラウンドで知人等から1,000万円程度の資金を調達し事業を開始します。事業が軌道にのりはじめると、2011年の8月にはVCのThe Foundry Groupから約10億円の資金を調達し、一気に事業を拡大して、デスクトッププリンター市場の最注目企業となります。そこに強豪となるStratasys社や3DSystems社等を巻き込んだ家庭用3Dプリンターブームが世界中で一気に広まりました。

多くの家庭用3Dプリンターが登場

2010年から2012年頃まではReprapプロジェクトをベースとしたDIY感のある組み立て式の3Dプリンター等がじわじわと広がり始めていました。そこに2013年に大手3Dプリンターメーカーが、家庭用3Dプリンター市場に参入したことにより一気に市場が拡大し、様々なデスクトップ3Dプリンターが登場しました。中でも特に有名なのが、下記の物です。

  • Makerbot Repricator
    Makerbot社が製造販売した家庭用3Dプリンターです。当時は組み立て式が多かった中、この商品は最初から完成した形で販売され、そのデザインや価格等から、デスクトップ3Dプリンター界のフェラーリとも言われ、誰もが欲しくなるような非常に商品性の高いプロダクトでした。
  • Cube
    3Dプリンティング業界大手の3D Systems社が家庭用3Dプリンター市場に参入したのが、このCUBEです。当時は米国内を日産の自動車Cubeに、このCubeを乗せてキャラバンプロモーション等も行っていました。

この2社の3Dプリンターが家庭用3Dプリンター市場をけん引する形で、多くの3Dプリンターが世界中のベンチャーをはじめとした企業から登場しました。

また当時盛り上がり始めていた、IndieGoGoやKickstarter等のクラウドファウンディングサービスにおいても、多くの一般人から出資を募る形で、大小さまざまな企業が3Dプリンターの製造販売に乗り出しました。

オープンソースであるRepRapPJをベースにすることにより、ベンチャー企業であっても、特別に大規模な資金調達をしなくても比較的簡単に参入することが可能であった為、3Dプリンターとクラウドファウンディングは相性が良く、キックスターターから生まれた家庭用3DプリンターのMicroは後に家庭用3Dプリンターのリードカンパニーとなっていきます。

複数のデータ共有サービスがスタート

3Dプリンターというハードウェアの登場と合わせて、その元となるデータを提供したり共有するサービスも多数登場しました。

中でも最も有名なのが、Makerbot社が運営するThingiverseです。当時このサイトを初めて見た時、こんなに素晴らしいデータが誰でも無料で際限無く入手することができると知って、多くの人が感動したものです。このサイトを見て3Dプリンターの購入を決めた人も多くいたはずです。

Makerbot社が提供するThingiverse同様、3Dプリンターメーカーがデータ配信サービスを運営するパタンはいくつもあり、3D Systems社もCubeユーザー向けのデータ配信サイトCubifyを提供していました。

それ以外にもフィギュアやジュエリー等の特定ジャンルに特化したデータ配信サイトや、3Dスキャニングした人体モデルデータを配信するサイト、より複雑なモデリングデータを共有するサイト等、雨後のタケノコのように多くのデータ提供サイトが登場して、市場の盛り上がりを勢いづけました。

上記サイトはいずれもアメリカ等の国外サービスですが、日本国内でも同様のデータ提供サービスが登場し始めます。当サイトの3D CAD DATA.COMもそのようなサービスの中の一つですが、その他にも、テックシェア/モノローグ/3D-P/sharedmesh/model-wave/delmo等の国内サイトが数多く登場します。

また大英博物館やスミソニアン博物館等も、美術館に収蔵している収蔵品の3Dデータを3Dプリンター向けに提供するなど、様々なプレイヤーを巻き込んでデータ配信業界を盛り上がりを見せました。

3Dデータを作る為のオーサリングソフト

3Dプリンターで造形物を出力する上で必要な物は、その元となるオブジェクトデータです。これらのデータを無料で入手することができる共有サイトが数多く登場しますが、またこれらのサイトにデータを投稿している人達は、自ら様々な3Dモデリングのオーサリングソフトを利用してデータを作成します。

中でも有名なのが、下記の3つの3Dソフトです。

  • MAYA
    元々は米エイリアス システムズ社が開発販売していましたが、2005年10月にオートデスク社に買収されます。ハリウッド等の最先端の映像制作現場で多くのプロユーザーに支持されて使われており、映画の他にもゲームやCM等の映像制作の現場でも使われています。
  • Softimage
    1986年にカナダのモントリオールでアニメーターのDaniel Langlois氏にてSoftimage社が設立され、その後1994年にマイクロソフトによって吸収合併され、1998年にカナダのAvid社が買収して子会社化。2008年にオートデスク社がAvid社から、Softimage社の全事業を譲り受け買収し現在に至っています。
  • 3DS MAX
    もともとはアメリカのサンフランシスコにあったKinetix社によって開発されていたが、AutoCad等のCADソフトで有名なオートデスク社が買収して開発販売を行っているハイエンドな3DCGソフトです。

元々はライバル同士であったこれらのソフトは、最終的に3DCAD業界のリーディングカンパニーであるAutodesk社に買収されて、現在はいずれのソフトもAutdesk社が販売しています。

ちなみにAutodesk社を一気に業界のリーディングカンパニーにまで育て上げた社長のキャロル・バーツ氏は、その功績を評価され、アメリカ本国Yahoo!の社長に就任しますが、2年で解雇され、その後2名の短期間の社長交代を経て、2012年にGoogle出身のマリッサ・メイヤーが社長に就任するも、2016年に解雇され、2017年にYahoo!はAOLに買収されて現在に至っています。

これらのハイエンドな3Dモデリングソフト以外にも、操作性を簡略化して誰もが容易に編集できる廉価版もしくは初心者でも使える3Dモデリングソフト等もこの時期にたくさん登場しています。

実際に家庭用3Dプリンターで出力するにおいては、そこまで高精細/高度なモデリングデータが必要ではありません。そのようなことからもハイエンド向け3Dソフトを提供していたAutodesk社からも、家庭用3Dプリンター向けのデータオーサリングを目的とした簡易的な3Dモデリングソフトがいくつか発売されます。中でも有名なのが、Autodesk社が提供していた123D Design。デスクトップ版アプリ、Webブラウザ版、モバイル版などの提供を行っていました。

3Dスキャナでなんでも簡単スキャニング

The Matter and Form 3D Scanner

いくら3Dソフトの操作が簡単になったとはいえ、なかなか誰もが容易に習得できるものではありません。そんな時に誰もが思うことは、実際の物をスキャニングできればよいのになということでした。

そのようなニーズを背景に、3Dスキャナーも数多く登場します。ハンドヘルド型の3Dスキャナーや、デスクトップ型の3Dスキャナー、マイクロソフトのキネクトを利用した物等、様々な3Dスキャナーが登場しました。

このように誰もが手に入れられる価格帯の家庭用3Dプリンターが一気に市場に登場してきたのに合わせて、データ共有サイト、データ編集ソフト、3Dスキャナー等のように、ハードとソフトが一気に絡み合って3Dプリンティング市場を盛り上げていきました。

その他の関連サービス

この当時世界中の誰もが思いつく物として、3Dプリント版写真館というビジネスモデルが登場します。街の写真館のように、お店に訪れて3Dスキャナで身体データをスキャニングしてもらい、そのデータを3Dプリンターで出力してフィギュアを作ります。

当時国内では表参道に「OMOTE 3D SHASHIN KAN」が期間限定でオープンして話題になりました。同じ時期に、実際の書籍を持ち込んで電子データ化する業務を請け負う自炊ショップなるものがたくさん登場しましたが、似たような3D写真館のコンセプトショップも話題になりました。

結婚記念に夫婦の3Dフィギュアを作る等のある一定の需要はあったようですが、何分価格が高いこともあり、あまりはやらずにブームが過ぎさり、世の中に定着するまでには至りませんでした。

VC界隈も盛り上がる

もちろんこの盛り上がりをベンチャーキャピタル界隈も見過ごすわけにはいきません。
当時3D CAD DATA.COMを立ち上げた時、数社のVCからお声がかかり、出資検討の為の面談を受けたりもしました。

もちろんVCの面談は、100社をピックアップして、20社と面談して、10社に絞り込んで、最終的には1社に出資するもしくはどこにも出資しない、くらいの確率なので、面談の声がかかる程度はさほど珍しいことではないのですが、立ち上げて早々のまだ実績も出ていないウェブサービスにまでVCが面談を申し入れてくるほど、当時の3Dプリンティング市場は盛り上がっていました。

キムタクも3Dプリンター

ところでちょっと余談ですが、当時2013年の10月からTBSで放映されていた木村拓哉さん主演の「安堂ロイド」というドラマを覚えている方もいらっしゃるのではないでしょうか?

ドラマの正式タイトルは「安堂ロイド〜A.I. knows LOVE?〜」。

このドラマの中で、主演の木村拓哉さん演じる安堂ロイドは、3Dプリンターならぬ5Dプリンターで時空を行き来していたとか?

このドラマ放映以降、3Dプリンターは下火となってますが、AIは今まさにこれから盛り上がろうとしている最もホットな領域でもあり、その点ではこのドラマの着眼点はなかなかの物だったのではないでしょうか。AIをドラマ中でどのように扱ったり表現していたのかは知りませんが。

当時2013年は国民的スター、キムタクですら3Dプリンターに絡めてラブストーリーを演じるというくらい3Dプリンターは盛り上がっていたんですね。

第一部のまとめ

2013年に突如降ってわいたように起こった3Dプリンターブームは、偶然に興ったのではなく、それ以前から存在した技術やFDM様式の特許切れ、RepRapPJの成熟や、クラウドファンディング等新たな資金調達方法の登場等が、モノづくりブームに重なり一気に世界中でブームが起こりました。

そこに3Dプリンター、3Dスキャナ、フィラメント、データオーサリングソフト、データ共有サービス等のプレーヤーが多数登場し、人々と市場の期待を一身に背負ってグローバル規模でムーブメントを起こしたのでした。

次回第二部は「重要特許切れで市場が爆発的拡大って言ってたじゃん?」です。

飲むのがもったいない?3D技術とウィスキーを組み合わせたらこんなに凄いことに

3D造形技術の一つとして3Dプリンターが近年注目を集めていますが、3D造形技術にも様々な手法があります。その中の一つとして、CNCという手法があることをご存知でしょうか?CNCとはコンピュータで様々な装置をコントロールして造形物を作り出す方式です。例えばドリル等の工作機械の移動量や移動速度等をコンピュータで制御して立体物等を削り出して造形します。Computer Numerical Controlの略称でCNCと呼ばれます。

データさえあれば複雑な形状であっても、短時間で精巧な造形物を作り出すことができ、また繰り返していくつもの物を作り出せる等の特徴もあり、現在多くの工作機械で採用されています。
そのようなCNC技術を活用して、氷の塊から3Dデータを元にしてCNC技術でウィスキーのロックアイスを削り出すキャンペーン「3D on the Rocks」をサントリーが始めました。

期間中応募した人の中から抽選で10名の方が、応募した3Dデータのロックアイスでウィスキーが飲めるバーに招待されます。Autdesk社のスマートフォンアプリ「123D Catch」で氷にしたいオブジェクトを3Dスキャニングして、Autdeskの3Dデータ投稿サイトにデータをUPします。そのUPしたデータのURLを応募フォームに記載して応募するだけです。
スマートフォンアプリ「123D Catch」でどこまでの精緻なスキャニングができるかはちょっと疑問?ですが、とても面白い取り組みなのではないでしょうか。3D on the Rocks

ついにここまで来た!3Dプリンターのドキュメンタリー映画が登場!

数年前に「Social Network」という、デヴィット・フィンチャーが撮影したFacebookを題材にした映画を見た人も多いと思います。昨年は、アシュトン・カッチャーがスティーブ・ジョブスを演じて話題になった「Steave Jobs」を見た人おいるかもしれません。私も観ました。古くは、若き日のビル・ゲイツとスティーブ・ジョブスを描いた「バトル・オブ・シリコンバレー」という映画もありました(凄いタイトルですね)。ITの世界は時に劇的であり、映画の題材としても取り扱われる事が多い物です。邦画なら孫正義の映画があってもおかしくないと思うのは私だけでしょうか。
そのような中で、なんと今回は、3Dプリントの世界がドキュメンタリー映画になってしまいました。South by Southwest(SXSW)の映画祭で3/9に公開されたこの3Dプリンタームービーは、MakerBot社のブリー・ベティス氏や、キックスターターで多くの支援金を集めたFormlabsの共同創業者であるマクシム・ロボフスキー等、この業界に興味のある人なら耳にしたことがある人物が数多く登場します。「MAKERS」の著者として有名な「WIRED」誌元編集長のクリス・アンダーソンや、現編集者であるマイケル・キャロアとクリフ・カンも登場しています。これまでITの世界には、エポックメイキングな歴史を動かす出来事が何度かありました。それはIBMであったり、Appleであったり、Microsft、Google、Facebook等、歴史に名を残す企業やサービス、それを成し遂げた創業者等でもありました。そして次のエポックメイキングな事象として3Dプリンティングが注目されていることは誰もが気付いていることでしょう。制作は、ビデオゲームをテーマにしたドキュメンタリー映画「The King of Kong」のプロジェクトにも参加していたルイス・ロペス氏とクレイ・トゥイール氏。もしあなたもこの歴史のど真ん中にいるのであれば、この映画を見て未来を予見してみてもよいのかもしれません。3Dプリンターが映画化される時代が来たとは、感慨深い物です。

自作3Dプリンターのメリットとデメリット

近年家庭用3Dプリンターとして出回っている物として、完成版と、自分で組み立てる組み立てキット式の自作3Dプリンターの2たつがある。完成版はその名のとおり、購入したら組み立て等の必要もなくそのまますぐに使うことができる(ある程度のセッティング等は必要だが)。一方の組み立て式の自作3Dプリンターは、組み立てキットとして部品が届き、それを自分で組み立てて使う。主にRepRap開発のオープンソースを用いた物が多く、安価な物が多い。
自作の3Dプリンターは、必要最低限の部品で組み立てられているというとこもあり、プリンターの支柱やフレーム等がむき出しで外枠等はあまりなく、場合によっては必要なパーツ自体を、自身の3Dプリンターで出力してそれを用いたりもする。以下に、完成版3Dプリンターと、自作3Dプリンターのメリット/デメリットを簡単に記載する。

完成版3Dプリンター

  • メリット

・面倒な組み立て作業等がなく、購入後すぐに利用することができる。
・比較的動作等が安定しており、初心者等でも簡単に利用することができる。
・デザイン性に優れた物も多く、デスクトップ型としての取り扱いにも便利。

  • デメリット

・故障等が起こった際、分解等が困難な場合がある。
・自作3Dプリンターと比較して、価格が高い。
・利用できるフィラメント等が指定されている場合があり、コスト高になる場合もある。

 

自作3Dプリンター

  • メリット

・とにかく安い。安い物なら2万円を切る物もある。
・パーツ等を3Dプリンターで自作して、3Dプリンターをカスタマイズできたりもする。
・組み立て時に大枠の構造を理解している為、故障しても、原因等をつきとめやすい。
・フィラメント等の消耗品は、ある程度自由な物を使える。

  • デメリット

・組み立てが面倒。初心者にはハードルが高い。
・動作の安定性等に若干の不安あり。うまく出力できない時に、3Dプリンター自体の問題なのか、組み立て方の問題なのか、の問題の切り分けがしにくい。
・筐体等がむき出しな分、デザイン的に完成版の物よりは劣る場合がある。

 

このような特性を踏まえると、多少の知識等があり、少しでも安い3Dプリンターが欲しいなら自作の3Dプリンター。機械工学等の知見があまりないけど、いますぐ欲しくて手軽に使いたいのなら、完成版の3Dプリンター、となるのではないだろうか。
ここ最近は完成版の3Dプリンターもどんどん安くなってきているので、近い将来、組み立て式3Dプリンターはほとんど市場から姿を消すかもしれない。